Карты широкополосных услуг FCC оспариваются в тысячах мест штата Вашингтон

Штатам было предоставлено узкое окно для исправления давних недостатков, прежде чем федеральные агентства выделили 42 миллиарда долларов из фондов инфраструктуры.

Карл Роат (слева), работник коммунального округа округа Мейсон (Вашингтон), стягивает оптоволоконный кабель с катушки, работая с командой над установкой услуги широкополосного доступа в Интернет в домах в сельской местности вокруг озера Кристина недалеко от Белфэра. Вашингтон, 4 августа 2021 г. (AP Photo/Ted S. Warren)

Морин Кволек поговорила со многими своими соседями в Порт-Гэмбл-Бэй об их дрянном Интернете. Это обычная тема для разговоров в ее городе на полуострове Китсап.

«Услуги действительно различаются – от так себе до плохого», – написала Кволек, сравнив свою услугу по медному проводу CenturyLink со старыми временами коммутируемого доступа.

Кволек был одним из 34 читателей Crosscut, которые откликнулись на недавнюю историю о новой национальной карте широкополосной связи, подготовленной Федеральной комиссией по связи (FCC). Как и многие, кто написал, она чувствовала, что карта преувеличивает ничтожные возможности Интернета в ее сообществе.

Это мнение она разделяет, по меньшей мере, с 1 миллионом американцев, согласно предварительным результатам усилий по подтверждению разрозненных данных страны о связи. В штате Вашингтон власти округа говорят, что десятки тысяч домохозяйств только в районе Пьюджет-Саунд ошибочно считаются полностью обслуживаемыми услугами широкополосной связи.

В 2020 году Конгресс поручил Федеральной комиссии связи обновить национальные данные о подключении к Интернету, которые на протяжении десятилетий считались значительно заниженными по количеству американцев, не имеющих доступа к Интернету. (Федеральная комиссия по связи сообщает, что 14,5 миллионов американцев остаются офлайн; альтернативный подсчет Microsoft утверждает, что это число достигает 120 миллионов.)

Многие надеялись, что к этому году этот процесс продвинется дальше, поскольку он определит, как в июле этого года инфраструктурный проект в размере 42 миллиардов долларов (крупнейшая инвестиция в национальную широкополосную сеть) будет распределен между штатами.

Эта история является частью проекта Crosscut's WA Recovery Watch, исследовательского проекта, отслеживающего федеральные доллары в штате Вашингтон.

18 ноября Федеральная комиссия по связи (FCC) опубликовала обновленные карты, в основном основанные на данных об услугах, предоставленных телекоммуникационными компаниями самостоятельно. предъявлять претензии к уровням обслуживания, установленным для их областей.

На вопрос в декабре, не приведет ли сжатый срок к получению менее точных данных, председатель FCC Джессика Розенворсель ответила, что крайний срок 13 января был установлен другим агентством, Национальным управлением по телекоммуникациям и информации (NTIA).

«Эта дата ни в каком виде и форме не входит в наши правила», — сказал Розенворсель. «Это просто цель, поставленная моими коллегами из NTIA: попытаться решить как можно больше проблем до того, как мы создадим следующую карту».

В своем собственном заявлении NTIA не ответило напрямую на обеспокоенность по поводу точности карт, вместо этого утверждая, что перенос сроков приведет к еще большей задержке столь необходимых ресурсов. NTIA отметило, что в FCC уже было подано более 1 миллиона возражений.

«К сожалению, задержка в сроках будет означать задержку в предоставлении финансирования сообществам, которые отчаянно в нем нуждаются, и это не решит многие проблемы процесса, о которых мы слышали».

У Федеральной комиссии по связи было более двух лет на то, чтобы уточнить свои карты с тех пор, как Конгресс принял Закон о широкополосных данных, который требовал от нее собирать более детальные данные и разрешать ввод данных от веб-пользователей. Исторически сложилось так, что, по мнению критиков, агентство полагалось на то, что компании самостоятельно отчитываются о том, какие переписные участки они обслуживают, с минимальной проверкой, что привело к появлению крайне ошибочных карт.

В рамках этого процесса официальные лица Вашингтона выявили тысячи мест с неверной информацией об интернет-сервисах.

Округ Пирс оспорил около 10 000 мест на карте FCC, где, по их мнению, компании ошибочно заявляют о предоставлении интернет-услуг. В 2020 году округ нанял консультанта для сбора данных о необслуживаемых частях округа в рамках плана по созданию пяти «районов стимулирования широкополосного доступа» на некорпоративной периферии округа. По словам Джона Бейкера, руководителя проекта широкополосной связи в округе Пирс, в ходе этой работы было обнаружено по меньшей мере 14 000 необслуживаемых домов.